失效率多应用于电子元器件行业，主要用来评价产品可靠性的好坏，其含义是t时刻起的单位时间失效的元器件数量与t时刻尚能正常工作的元器件数量之比。

根据失效率的含义，可见失效率越低，产品的可靠性越好、越高。

根据大量的数据累积，产品在不同时刻的失效率是不一样的，人们普遍把失效率分成三个阶段：早期失效、偶然失效与损耗失效，其大概的形状像“浴缸”一样。

第一个阶段，即早期失效，主要是由于原材料或者工艺过程导致的一种“先天性”缺陷。

第二个阶段，即偶然失效，经过了第一个阶段的早期失效之后，“先天性缺陷”已过滤，这一个阶段产生的失效主要是由于偶然原因导致的，失效率不高，比较稳定。

第三个阶段，即损耗阶段，主要是由于元器件长时间运行到了一定的寿命，产生老化导致的失效。

因此，在大多数情况下，为了保证实际应用中的低失效率，我们总希望使用的元器件处于第二个阶段，即偶然失效阶段，因此会要求供应商对产品进行100%的筛选、检验，以剔除早期失效的先天性缺陷。

其实，不光元器件，任何一个产品都会经历这三个阶段的失效，失效率由高到低，趋于稳定之后，再由于寿命的期限导致失效率攀升。

比如焊接质量，早期的先天性缺陷，诸如焊接不牢固、虚焊等，由于原材料与工艺导致的这一类的失效很容易被发现，大多会在供应商处经过一定的测试、检验之后被剔除。

客户使用的焊接件往往是处于第二个阶段的失效，这个阶段比较稳定，只是有偶尔的失效。

一定的时间之后，焊接寿命达到一定的时间，随着老化，失效又开始攀升。